零雨其濛

望著原本應該屬於科學班班長的座位，眾人對於未來該如何走都感到極為茫然。

『當時魔意圖搶奪innocence...』

『不只是諫山班長，其他三名負責類innocence武器開發的工作員，也全都殉職了。』

『惡魔都可以這樣隨意攻擊，日本支部真的要毀滅了！』

支部長坐在長桌的主座，背向後躺將手抱在胸前，靜靜的聽著大家交頭接耳著關於諫山的死。科學班副長星野則是默然垂著頭，修長的手指在桌面敲了敲，不知在思索什麼。

「要撤、還是要守？」

支部長突然開口，令眾人皆嚇了一跳。

「快點做決定，我們沒有時間了！」或許是失去了老戰友使支部長受到了嚴重打擊，星野竟覺得新津一下子老了許多，那樣嘶啞的聲音，也全沒了平日的冷靜果斷，急躁的毫無章法。

警備班的隊長嘆了口氣站起來。「我們警備班再這次惡魔入侵之中已經損失了十幾人，傷者更多，若是惡魔再來，恐怕不敷守備。與其這樣待在沒有希望的地方乾耗，我寧可賭著殺出重圍。」

「派出去的探索部隊目前大多尚無回應，只有岸邊的那對已經回報惡魔有集結的行動，若不搶在先機離開，之後要撤退會更難。」

「結界仍保護著innocence，目前尚是安全無虞。」星野緩緩自資料中抬起頭，深吸了一口氣後繼續唸。「但是類innocence已經都被毀壞了，我們的武器存量...零。」

會議陷入沉默，這表示此次惡魔只是先來打先鋒的，用意指在消耗不在攻擊，目的是逼出教團撤離支部據點。平日innocence保護在結界之中，惡魔無法輕易靠近，但是撤退之時必定會自結界中取出，屆時惡魔便可輕易取走。

「這樣根本不等我們跟伯爵談條件，惡魔就已經能夠輕易帶走innocence了...」星野嘲笑著將資料往支部長面前一拋。「與其眼巴巴看著innocence被奪，我寧可死在這裡也不跟那些惡魔談條件。」

此話一出也立刻獲得一些響應，畢竟書人都已經提醒過，惡魔從不會守信用，誰都無法保證只要一個innocence，就能跟伯爵換得所有人離開的機會。

支部長眉心深鎖，兩派的意見各有道理，也各有矛盾，無論哪一種都有其風險性，大家都在等他的答案。

明知到思索這麼久，早該有答案了，卻還是只能深深的嘆口氣，抉擇、畢竟太難！

星野冷冷的看著新津痛苦思索的模樣，或許她該為對方陷入掙扎而感覺到痛快，但事實上根本做不到，反而是自己也陷入相同的痛苦之中。

她曾經懷疑，諫山的死甚至是新津刻意所為，但是看到諫山的遺體被燒掉那刻，新津崩潰的朝天哀吼著，又替自己的惡劣想法感到殘忍。她竟然會懷疑自己最好的朋友，即使理念分歧，互相關心的心情不曾改變，同樣為了支部著想的心情是相同的。

諫山真是死的太不值得了，為了那個根本不被重視的innocence，自始至終，都只有他堅持著無論如何都要守住它，因為這樣的堅持，使得全日本支部把這神的給予當成了珍寶在保護，甚至整個支部科學班最菁英的人才全砸了進去，卻依然找不到適任者，更別提總部派人來回收。

最後，還連命都賠掉了。

惡魔五芒星染在諫山那張斯文的臉頰上的景象，變成夢魘糾纏著星野，只要一閉上眼睛就可以看見已經被重石壓住的身體，依舊撐著最後一口氣拖著血跡爬到防護innocence的方向，在神賜前斷了氣。

神根本就不存在吧？否則他為何可以容忍這樣的事情發生？

『這樣的神賜，我們到底值不值得耗盡性命去守護？』

如果牠根本不在乎，那麼之前的犧牲是否已經足夠，不需要再試探神的旨意了？

眾人士氣正低沉，突然有一名通訊班的隊員猛力推開門，靴子啪拉啪拉的疾響著衝到隊長身邊，強忍激動的小聲比手腳著。在眾人狐疑眼光之中，通訊班隊長聽完隊員報告猛然站起來。

「剛剛接到可能是總部給的訊息...總部要派一名元帥過來協助撤退，預計再兩天之後會到！」

一片譁然，支部長激動的提高音調。「消息可靠嗎？」

「應該不會錯，預定趕到的是人正在俄國的狄耶特元帥，據說因為他發現有適任者在日本！」

交頭接耳之聲不斷，所有人眼中恢復了光采，日本竟然還殘存適任者，說不定就是支部這個innocence的適任者也說不定。

星野睜大眼睛看著大家興奮的樣子，內心卻有股莫名的恐懼，也說不上是怎樣的預感，只知道自己無法就這樣高興起來。

但是支部長沒有注意到星野不安的模樣，亢奮的拉住她的手。「快去召集殘存的護衛師，我們要撤退了！一定要安全的護送innocence和適任者離開！」

「呃...是...」星野勉強打起精神回應著，努力擠出笑容。

「還有書人，既然總部都已經派出援兵，表示對於我們比較重視了，敢快和總部連絡，說書人師徒現在人還在支部內，要他們多派一些後援過來！」

「是！」通訊班的隊員精神飽滿的大聲應答。

會議以這樣充滿希望的方式結束，高級幹部們臉上掛著笑容三三兩兩走出會議廳，剩下星野還茫然的坐在桌前翻著手上的資料，為這突然而然的轉變感到無法適應。

「千夜，你不走嗎？」

「跟你說過公事中別亂喊我名字了吧？」有些煩躁的應著，星野懊惱的撥了撥頭髮。強迫著大家一直哀悼死者確實不合理，但是只不過是個元帥要來，就足以讓大家忘記奮鬥了這麼多年的諫山，

新津苦笑著坐到桌子上，抬起頭來望著高窗上那些美麗的彩繪玻璃。「每次都不准我喊你名字，神田跟你越學越像了。」

「耶？」

「別以為我不關心那些孩子啊！我雖然很忙，可是都有看在眼裡的。」

星野有些詫異的轉頭看著支部長，她一直以為新津反對複製類innocence，連護衛師們也都連帶討厭呢！

「都老朋友這麼多年了，你還是對我很有成見嘛！」新津搖了搖頭。「我不是討厭護衛師，只是覺得諫山的作法太偏。我不好說是因為這樣的實驗使我們得不到總部的認可，所以才被刻意冷落，但是這多少有一點關連。」

「如果可以的話，我也希望可以有驅魔師守護這塊土地，很可惜目前為止依然沒有，所以即使我不願意接受護衛師，也只好承認...甚至，我必須佩服諫山敢這樣突破的挑戰神給的極限。」

星野靜靜的聽著新津有一搭沒一搭的說著，嘆了口氣。

如果諫山死前能夠聽到這些就好了，他正是因為護衛師的問題和新津吵架而鬧翻的。說起來是似乎是非常好笑的理由，卻是兩人各自不願動搖的信念堅持。越是好朋友悅氏相信對方應該可以理解自己的想法，兩人便這樣僵持著，誰也不肯認同對方，就怕認同了對方，等於承認自己輸了。

「現在說這些也沒用了吧！他都已經死了，你說了也是白搭！」

想到新津明明可以在諫山還活著的時候告訴他這些，卻從來不肯去說，星野又感覺有股無名火竄起。

「可是妳還活著！」

斂起不認真的表情，支部長正色看著星野。「妳認同他，所以我想讓妳明白。」

「...謝謝...」

「千夜，你知道我要的不是這句。」

星野避開了新津的熱切目光，倉卒收拾起資料起身要離開。支部長試圖伸手拉住她，卻被星野避開了。

「那個答案，我也不知道，恕我無法回答。」