零雨其濛

見到借狗人終於不再堅持要帶他離開，紫苑喜出望外，連忙收起了刀跟上。兩人和幾隻狗在髒汙昏暗的巷弄中穿梭，雖然不認得路，但是方向感仍在，紫苑追在借狗人後方，知道對方確實將自己往城中心方向帶，不禁露出笑容。

借狗人可一點都笑不出來。

她邊按著熟悉的記憶前進，邊不時撇頭確認紫苑和狗群們沒給任何障礙絆住。

她真的不懂這兩個人，活在社會底層，各種人性善惡表現早已看遍，卻不曾遇到過這樣奇怪的牽絆，不像情侶，但也絕對不僅只於朋友。那樣莫名對彼此有著強烈堅持的感情，一個擺明要往地獄衝，另一個還說什麼都要跟上，這讓向來獨善其身的她不知做何反應才恰當。

此外，老鼠居然什麼都沒說這點也讓她越想越生氣，在幫對方處理了那麼多地下工作之後，她不是沒對即將登台才臨陣換計提出質疑，她還敢賭、箭都在弦上了楊眠是不會讓演出取消，畢竟會把火藍夫人的去世消息先壓下，待到婚宴後才公佈，因次老鼠完全可以依照原計畫，並且認為原計畫比較安全可行，至少在執行上，火燒兩軍府造成的混亂夠大，足夠使一旁軍營的駐軍疲於救火而無暇顧及城內其他區的騷亂，遠在南城鎮守的部隊，一時三刻也趕不及回到城內最深處，況且還有其他造反群眾將奪下城內重要幹道主控權，整體而言是個相當完美的計畫。

然而老鼠卻意志已決，不論怎樣追問，都只表示狀況有變，若不臨時更動部屬，恐怕反遭全盤皆輸。

『少來！如果這計畫比較好，你不會要我幫你把紫苑送出城！』

黎明時分，她按照指示行地道潛入已經被派來護衛的軍隊包圍的妓院，躲過院內其他閒雜人等注意，好不容易來到老鼠房內，本以為指示上要她運送的東西是什麼跟造反有關的武器，卻沒想到是已經被換好衣服染好頭髮、正沉睡不醒的紫苑。

『因為他是我的腳鍊，不先行解開，我無法盡情施展。』等待對方到來已久，老鼠坐在床緣平靜撫弄紫苑頭髮，似乎對於銀白到幾近透亮的髮絲不得不染色有些可惜。『同樣，我是他的手銬，不離開我他不能自由飛翔。』

跟紫苑的約定成為他最大的制約，限制他不至於奔向毀滅：不要大肆虐殺，不要和要復仇的對象一樣。然而這麼一來，長年累積下的仇恨又該放置在哪？

他看清了自己的結局不願再多拖著紫苑下水，這是他能夠想到且做到最好的方法。

『拜託你說狗話，人話狗聽不懂謝謝！』

即使知道這已經是對方願意讓她知道最最真實的坦白，借狗人依舊忍不住要回敬一下平日老被調侃的爛賬。

『抱歉啊忘記狗腦程度有限，那我就簡單給妳狗兒能懂得命令吧！』

聽懂是一回事，處理突發狀況又是另一回事。

「是你家少爺自己亂來，到時可別怪我收錢不辦事啊混帳！」邊跑邊低聲抱怨著，借狗人衝過街口大力踩過水窪，污水飛濺，噴到一旁正在行走的路人，惹來一串咒罵，緊跟在後的紫苑雖然不及停下腳步，還是習慣性的發揮良好教養向那人道歉。

「快跟上來，天要黑了，別浪費時間！」被迫稍緩速度，借狗人頭也不回的提醒，兩側狗兒聽到主人的話，也彷彿在催促般一同汪汪叫了起來，甚至還跳起來頂了下紫苑，要他快些跟上。

「借狗人，老鼠…到底要做什麼？」跑步中說話險些咬到舌頭，紫苑焦慮的問。

老鼠什麼都告訴了他，唯獨最關鍵的一件事卻瞞得絲毫不透風，即使到昨日深夜的對話，都依然對最終決定保持緘默。

這讓他煎熬，彷彿被突然拋上岸的游魚，只能看著潮水退去，卻抓不住任何一點水沫。

他厭惡這種被拋棄感，即使知道對方是出於善意。

++

回到房間時，解藥的藥效已經開始生效，原本視線模糊的雙眼已能清楚對焦，然而激烈打鬥之後的疲憊、以及傷口被針勾拉開的撕裂疼痛要預防更動計畫過程中風聲走漏，所費心思與拼勁更勝以往，也逐漸擴大，這時候最應該做的事情，其實是躺上床好好睡一覺，養精蓄銳以待明日更艱巨的困難來臨。

偏偏他的精神卻和身體沒能同調，異常清醒起來。

強制要紫苑脫下外衣，他心疼的給那些外翻滲血的傷口抹藥，沉默凝結了空氣，即使火盆裡木炭發出細碎的爆裂聲，也沒能打破寂靜。

千言萬語該從何說起，他得理出個頭緒，還是從最遠的開始解釋吧！關於不該發生的交集，不在計畫裡的悲劇。

「那是我剛掛牌，他第一次來我這的事情，大約兩年前。」平日擅長的言語好像突然都棄甲遁走，他得費盡心思去拾起才能組合成適當地字句。「毒是下在酒裡，基於我從不送人東西，為了讓楊眠放心我還特地要求交換之禮…總之，他收下了，我以為這樣就能夠結束，事實證明果然當時太天真。」

他努力翻攪起潛藏深處的秘密，發現雜亂無章。「後來，楊眠依舊安然無恙，我不知到他是基於對一個歌妓的輕蔑還是本就多疑謹慎，本來他只要喝下，就不會有後來這些事情。」

失去一次機會並不打緊，原本師徒二人就沒想過能夠輕鬆得嘗心願，多年來的潛伏練就他們無比的耐性，第二次、第三次，總會有一次能成功。

諸事繁忙，他也無暇那瓶毒酒後來到底怎樣，直到為了調查紫苑身世，買通的將軍府家僕回報關於火藍種種症狀，他才知道楊眠早把那酒轉送。

沒有解藥的毒，越是企圖用藥物治療就越會激發體內免疫崩壞，死亡過程是種慢性折磨。

「雖然是意外，但你的母親確實因我而死。」殺人兇手還去探望被害人，除了感慨，還覺荒唐，這股荒唐甚至擴及到他過往所有為復仇所作過得努力，血腥與空虛原本就相連相依，重複審視傷口更讓人無力，一切的一切都無法填補死者曾在世上占有的位置，情感、歲月、生命，永遠無可代替。他驟然感到淒涼。

將火藍的髮夾交給紫苑，默默看著對方顫抖的掀開包裹的帕子，幸好包得很嚴實，剛才打鬥時才沒壓壞。

「你覺得…我會原諒你嗎？」

紫苑終於開了口，說了進房間以來第一句話，饒是有所準備，依然哽咽。

「我不會要你原諒，因為我比誰都懂，這種事情永遠都無法原諒。」

不管是什麼理由，結果都是鑄成他們母子生死永隔，也使他永遠得以這個奇異的模樣活著。

他故作瀟灑好掩飾自己的悽愴。「就如同我不曾打算原諒傷害過我的人一樣，你當然也無須對恨我感到愧疚。」

紫苑沒有回答，只是握緊了髮夾細細的啜泣，直到現在他才開始有了實感，明白母親真的已經離他遠去，世界上唯一永遠不求回報、無論何時都全心全意愛著他的人，已經永遠不在，明白這份事實的痛苦無人能分擔，他想壓抑腦中不斷蹦出的回憶，卻只能徒勞的化成眼淚，點點滴滴彷彿無盡。

遲疑許久，老鼠才決定把手放上紫苑肩膀，原本只是想輕拍安撫，但才剛觸及，紫苑已經直接埋進他臂彎裡，把哇哇哭聲壓在他胸口上，如此反而讓他放下好不容易鼓起勇氣的手，任由對方將眼淚濕透前襟。

他希望對方可以多笑笑，卻沒想到老是惹對方哭。這個世界太多紛雜、太多混亂，唯有悲傷時，他們才能恢復為普通的十六歲孩子。

「我才沒有打算原諒你！」紫苑吸吸鼻子，猶掛淚痕的抬起頭。「絕對不會！」

「這當然。」老鼠黯然，接受這裡所當然的宣判。

「可是，我還是喜歡你。」

突如其然的告白，讓老鼠驚詫的睜圓雙眼，不可置信的看著對方。

「我還是決定，不離開你。」慎重的放慢速度說完，紫苑認真的直視著老鼠。

他們如此相似，都有著難用三言兩語言說的身世，也有著同樣錐心刺骨的失去，還有著同樣渴望能夠柔軟待人的心。

以前不明白不能體會的，現在突然都明白了也刻骨銘心了，他覺得自己突然升高起來，站在與對方平等的線上互望。那不完全是老鼠一個人的錯誤，他只是被時代、被悲劇推著走。已發生的事情不會因為原諒與否就一筆勾銷，但是一直思考同樣的傷痛，那將落入與薄雪同樣的精神困境，直到把人逼上絕路。他既然曾經企圖拉住老鼠，自然知道自己不能跟著走上同樣的路。

他願意只擁抱悲傷，但不要記下冤仇帳。

他再次確信自己與恨無緣，即使事到如今，他依然決定選擇繼續信賴對方。

可以的話他甚至希望，自此以後兩人都不需再面對這些痛苦的事情，過往俱忘，歡笑日常，自此只談平順安寧時光。

「那可真是美好的理想！」

「你又要笑我了對吧！」

「不，我認真考慮了一下可能性，不過只要有你在，我的日子貌似就不得安寧！」

本以為可以難得不被嘲笑又在蓋空中樓閣，結果還是難逃被打槍。臉上淚痕未乾，紫苑已經又笑起來。「好就好你不能乾脆點嗎？幹麼每次都非要挑我語病！」

「難道不是？一想到要照顧個老哭到像女孩子的少爺，我就覺得開始頭痛！」

「我沒事也不會哭好嗎！而且真要哭，我也只會在你面前！」

「陛下真是讓我受寵若驚，但是容我拒絕獨享這一把鼻涕一把眼淚的醜樣。」老鼠說罷原本想大笑，結果一激動反而牽動腰傷，只能按著側腰皺眉忍耐，辛苦克制著以免因大笑而加重傷勢。

知道對方其實早就疲憊不堪，也不想被對方繼續調侃，紫苑這次不客氣的將老鼠按倒床上要他好好休息，原本平日而言對方肯定能瞬間將他反手壓制，但是今天或許基於力氣耗盡，也可能難得想坦率的撒嬌，老鼠居然絲毫沒有反對的立刻乖乖躺好。

不過躺好之後，老鼠掀開了被子一角。明白對方要自己一起睡的意思，紫苑開心裡帶著害臊，暗示對方背後有傷不好躺，還是去趴桌子睡比較實在，沒想到老鼠卻理所當然的又拉了他一把。

「要趴，床也能趴。」他似乎突然想到什麼，不懷好意的一笑。「要是嫌床不夠軟，陛下要趴我身上也行哈！」

是平常的模式，令人困擾又無從還嘴。

紫苑放棄動用已經哭到疲憊的腦袋，反正就算清醒狀態也幾乎沒辯贏過對方。乖順的鑽進被窩裡，觸到老鼠的手掌依然冰冷，他憐惜的用自己體溫較高的手心貼緊，希望能讓對方身子快些溫暖。

「別忙，快些睡了！明天等我登台唱完，我們就離開這，遠走高飛。」

似乎怕自己忘記什麼般，老鼠突然又正經起來交代，他本想抽回手，但是紫苑握得很緊，也只好隨對方的意。

「那你本來那些計畫…？」

「別擔心我，你就先躲著，晚上我會按你給的地圖逃出來會合。」

「躲哪？你一個人真的沒問題嗎？我可以幫忙…」

紫苑激動的要爬起身，老鼠卻順手環緊他，逼他趴在自己胸口不得起來。「你呀…想耍帥還早呢！我都相信你的地圖了，你也相信我就是了。睡吧！明早我叫你起床時可別賴床！」

被這過於親暱的動作弄的害臊起來，紫苑開心中帶點尷尬，不敢再亂動，閉上眼睛督促自己快點入睡，不閉上眼睛沒有發覺，放鬆身體之後才感受到疲憊果然洶湧而上將意識掩蓋。

烽火遠歇四海平遂，街坊排場風憲。

新樓起連綿，把臂傾杯，盛宴又華筵。

老鼠貼在紫苑耳邊，小聲哼起歌來。

雖然是有些久的曲子，卻承載了歷久不衰期待，每隔一段時間就能聽道有人又拿出來翻唱。描述太平盛世的歌詞，有些造作，但也令人嚮往。

老鼠溫柔的哼聲像春風般，輕撫著昏昏欲睡的紫苑安穩沉入夢鄉。

百年靜好、太平歲月，仙亦情願謫凡間。

雲雁樓前呈祥瑞，霜花酒裡醉和弦，阡陌戲、芳郊綠野樂遊園。

真能又有那樣美麗的地方嗎？所看到的都是安寧和諧欣欣向榮，日子平淡卻不需要在意是否有殺戮和血腥。沉入熟睡之前，紫苑依稀思考。又或者，能夠有那樣平穩的時光嗎？睡前都可以聽著這樣輕哼歌唱，不為媚笑他人、不為屈從生活，只為自我的喜怒哀樂…

歸來向晚，喧鬧慶，日日似佳節。

似佳節。

空靈的歌聲嘎然而止，呼應歌詞般隨即幾聲巨響，巨大的煙火炸開在方暗下半邊的空中，金線銀花散射，在舞台正上方傾獻短暫輝煌。

巨大的煙火不僅舞台一帶可見，遠方巷弄間奔跑的紫苑和借狗人亦忍不住抬起頭，看向狹窄屋簷交錯遮掩之下仍阻不住的絢爛，在頭頂一再盛開，四面八方所聞皆是歡聲雷動，許多城藩裡居民都不曾見過如此美麗的煙火，皆忍不住停下手邊動作抬頭看向天空。

同一時間，靜止於伸長雙手之姿，昂首凝視煙花不斷升空，伊夫在舞台上露出無人能解的明艷笑容。

那笑容似乎在召喚著什麼。

沉醉於歡聲雷動之中，無人察覺有任何異狀，就在伊夫緩緩垂下雙手的下一秒，原本應該向上的煙火突然全轉了方向，破空呼嘯低空平直飛來，擊中架設於舞台之前專供高級官員歇坐的棚架，衝擊力道伴隨煙火炸開的光亮掩蓋了傷者驚惶的慘叫，木搭棚架劇烈搖晃發出吱嘎的傾頹預告，只霎那之間火海蔓延開來。

後方民眾不明所以，只見前方一串煙花閃亮連續閃爍，呼喊都被煙火炸開的巨響掩蓋，還以為這也是節目中一部分，依然喧鬧歡騰不休甚至想向前擠好看清楚些，絲毫不知前方不少人正頭破血流的在哭喊。

意外來的讓官員們措手不及，還在部屬促擁下要逃離，第二波攻擊已經連發不斷地以煙火為掩護再次射來，彷彿已經計算好官員逃走的方向，在連續爆裂的強光之中，加倍的火藥除了加快棚架傾倒壓下的速度，還直接命中了舞台前方兩大支柱，白光消散之後烈焰尾隨跟進，火光如龍攀柱捲上開始搖搖晃晃的舞台，臺面傾斜，被氣流捲起的紫苑花沾著火苗漫天飛舞，千萬朵齊飛向半空，燃燒的瞬間無比絢爛，伊夫立於其中，暗紅衣袖飛動如大展羽翅的浴火鳳凰。