零雨其濛

「沒錯，我的確是不懂。」

知道這樣的說詞對於任何有過傷痛的人而言，都太過輕率甚至無情，他還是急急的訴說著。

「我目前為止，失去過最大的就是記憶吧…可是我又找回來了，所以我知道，這不能拿來比，可是失憶的期間，那種茫然的感覺我是能體會的。」

熱切凝視著老鼠灰色的瞳孔，紫苑發自內心的羨慕對方能言善道，不像自己，分明千言萬語急著訴說，卻選擇不到適切的方式形容。

「或許就像你說的，我是一個被保護太好的少爺，但是我並沒有你想的那樣，什麼都漠不關心，我只是…怎說呢、就是不能表現的太關心，不然會讓母親困擾的。」

「我知道。」

老鼠表情平和的看著他。其實以紫苑的尷尬身份，必須如同不沾鍋般對於一切事情都表現的漠不關心是必然的，他昨日的憤怒也並非專針對他，而是那迫害過自己的權力結構，只倒楣了紫苑必須當箭靶而已。

然而紫苑卻把這個『知道』當成了對方理解他的說詞，急切的繼續說下去。

「我昨晚想了很多，關於自己、家人還有你，我想我母親應該是站在你這邊的，所以可以拜託你放過她嗎？」

「居然跟我請命起來了，理由呢？」

「這說來有點長。我四年前有一次跟母親去城外古剎參拜，因為我玩得全身髒母親就先帶我回家，結果當晚廟裡就有官員被刺殺，隔天母親就突然跟楊眠大人…就我生父起了很激烈的爭執，而且從此就不太理會他了。」

「喔？四年前，城外那個種滿美人樹的百年古剎嗎？」老鼠的尾音微微上揚，似乎很感興趣。

「對！就是那個，你也去過嗎？」看到對方微微頷首，紫苑有點開心，原來兩人以前曾經去過同一個地方呢！

「記得母親說，那些軍官假裝去聽經，原來是查到古剎裡面有叛黨藏匿，所以要趁夜搜查，沒想到卻發生火災。母親生氣的理由是，她不知情的被利用做了軍人的掩飾，糟蹋古剎這乾淨地方，還有後來證實廟裡除了僧人和收留的孤苦小孩，根本沒有什麼叛黨，軍方卻還是將他們全都壓進監獄拷打審問，很多人受不了軍刑在監獄裡就死了，這實在太過分，她無法接受這樣暴虐的作為。」

「真是個慈悲的母親，難怪有你這麼善良的兒子。」老鼠有些誇張的鼓掌。

「我知道你不是在讚美我！」紫苑瞪了老鼠一眼，他可是很認真在告訴對方關於自己這邊的『事實』，對方卻這樣輕藐讓他不太開心。「母親是真的很討厭那些用刑、拷問的事情，她一直試圖去阻止父親做這些事情。」

「我說得也是事實，你母親和你都太天真了。所以你想用這樣說服我，你母親是同情我們這些人，所以應該活下來？」

紫苑用力點著頭，自己培養血藥失敗，母親不知道還能撐多久，雖然不清楚老鼠到底什麼時候打算對官方動手，然而他還是要試著替母親爭取一線生機，希望老鼠能看在自己的份上，饒過母親一命。

「那你呢？」

「我？」

「你自己的命呢？」

只一剎那，老鼠的手已經捏在他喉間，力道不輕不重，卻是只要再下壓些就能了結對方生命。

「我當然要活著。」

關於這個問題，他答的明確也乾脆，讓灰色瞳孔差異微跳。

「已經知道太多的你，能寫能說，按照我這規矩，除非死亡不得放過。」抵在他喉間的手沒有顫抖，顯示出對於殺死對方，老鼠可以毫不猶豫。「你活著，就等於跟我同在一條船上，意謂要觀看家人被我殺掉，還有生活的環境被我毀掉，這也行？」

「我想過了，你的確有理由這麼做！而我也只能盡力勸阻。」

「比起阻止我，你活著就將被當成我的共謀追殺通緝，你不怕？」

「我有腳，我會學著逃跑。」

「是啊！我見識過！」

「我不是要逃離你，我只是想回去看母親！」紫苑高聲辯解。「而且…我知道密道，我本來打算走密道回去。」

「哎呀又是個新的情報，確實值得換一命。」

「老鼠！」受不了對方一直用輕佻的語調應付，他用力抓住了對方捏在自己脖上的手，認真的放慢語調。「我不會離開你，我答應過的，你在怕什麼？」

「怕？你少自以為是，你以為你是誰啊！」老鼠冷淡的想掙開紫苑雙手，卻被對方以前所未有的力氣緊緊抓住。

「不然你不用一直激我啊！你平常的時候罵我的方式不是這樣，越口是心非表示你現在越不高興！」

「為什麼變成討論我的個性？這完全不是重點。」

「對我來說很重要啊！你喜歡什麼、不喜歡什麼我都很在意嘛！」

「我不是說過說話前記得經過大腦一下？還有，為什麼話題會轉到這？」

終於甩開了紫苑，老鼠頭痛的按住額頭，本來認真嚴肅的對話氣氛又被對方無意間化解，往無厘頭的方向邁進，一氣之下讓他原本想講的話全風吹雲散無從提起。

他決定放棄跟對方做無謂的溝通，起身跳下桌子，未及走遠，紫苑已拽住他不給離開。

「還有什麼事情？」

他沒好氣的應著，一個笨拙的輕吻突然擦過他的嘴唇，止住了他滿腹的牢騷。

那是個輕如點水般的吻，短暫到眨眼即逝，才剛感受到軟嫩交會的觸感，已經又害羞離開。

「這什麼意思？」

「是證明。」

不會離開的證明。

昨晚他已經想通了，雖然還對於很多事情都不懂，但是他都想要待在對方身邊，即使知道對方正在進行危險的事情，可能會失去性命也沒辦法停止想追隨的心情。

他不知道這是否算是一見鍾情，只知道想跟著對方到底的心情很明確。一想起對方，就會覺得雀躍；一看到對方，就滿心喜悅；一離開對方，就期待再見。這樣前所未有的心情只因為對方而起，讓他知道除了假裝什麼都不關心，也有另一種生活方式就是盡情釋放心情。

「或許你不相信，但是我真的已經沒辦法想像，離開你會怎樣了。」

以前的自己，困在相同的環境中，不需要也不曾思考關於過去、現在甚至未來，年復一年日復一日的虛度，從沒注意過這就叫做一事無成，直到連替母親提煉血藥都失敗，才察覺過去自己如何浪費生命。

而如今，短短幾天之內的天翻地覆，就足以讓他覺得未來充滿刺激挑戰，如果是跟這個人一起繼續在一起，想必以後還有更多精彩的事情，與之相比，本來就無趣的生命確實顯得無所謂了。

「所以，你需要我畫地圖我就畫，需要我有其他功能我也會努力，你不准我離開你，那好，我也想要在你身邊看著一切到最後。」

「你啊…」

老鼠肩膀一垮，露出投降的表情，從袖中挑出折疊小刀，丟進紫苑懷裡。

「這是？」

「你過關了。剛才我可是很認真在等你答案，一旦你不打算跟我合作，我就會立刻殺了你。」

嘴上說得輕鬆，臉卻是凝重的。他是多麼不願意從紫苑口中聽到拒絕，甚至都模擬好，在必須割斷對方咽喉之前，必定要再將那羞澀的雙唇吻過一次，讓他在措手不及之中，快速的脫離痛苦。

幸好，這些模擬不需要成真了。

「你可真是親切啊！你想說我有這種待遇真幸運是吧？」

紫苑㿜㿜嘴，對於老鼠原本差點會殺了自己，當然還是有些不滿的。然而在知道這麼多內情之後，比起讓其他人來，他倒寧可是死在老鼠手上。

老鼠確實也是同樣的想法。計畫中的行動已經箭在弦上，如果紫苑變成了障礙，就算再怎樣喜歡也是得清除，讓紫苑死在自己懷中，是他能給的最不願的溫柔。

他感謝自己的猜測落空，對方再次突破了自己的預期，甚至追上來快與自己並肩而立。他突然慶幸，自己當初救了對方而不是其他人，這個令他理解何謂揪心的存在，正在努力改變，總是混沌虛無的身影現在也明確起來。

「少爺您忘了嗎？您一直都是最高級待遇的！」

恢復了平日嘻笑的語調，拉過親愛的人，他給了個緊實的擁抱，感謝彼此不需走向生死相隔。這次紫苑也不再被動，伸手環緊對方，將臉偎在老鼠胸口，任由那撲面的、熱烘烘的溫暖籠罩自己。

「我答應你，不殺你母親。」就著身高差距，老鼠在紫苑耳邊細聲低喃。「看在你表現這麼好，我特別加碼，會盡量避開無辜的人。」

「老鼠…」知道這樣的承諾說易行難，紫苑只能用力回擁對方表達感謝。

「刀子收好，你該開始學會保護自己。」

「我知道了。」

「還有…」老鼠似乎想要再說些什麼，然而他沒說了，只是將額頭靠在紫苑肩上，撒嬌似輕蹭。

然而這溫柔也僅是短暫的，他們都明白不是沈溺的時候，兩人默契甚好的同時鬆開了手，相視而笑。老鼠抽起了桌上地圖隨意的捲收，扭頭示意紫苑跟他一起往外走。

++

昏昏醒醒多時，分不清今日何日，火藍今天突然覺得特別清醒，原本一直沈重的四肢也輕盈起來。

睜開眼，總是在胸口斷續發作的疼痛暫時停止，總是悶絕到難以順暢的呼吸也好像突然被拔開栓子的管路，不住要咳嗽的發癢著，卻稍微能順暢呼吸了。動了動手指，雖然還是一樣沒有力氣，但是總算能夠挪動，而不是攤在那彷彿不與身體相連。

「看來是真的有用，看來血藥比我預期的還神效！」

一聽到關鍵字，她瞪大眼，想坐起身，卻才剛稍微爬起，又軟倒下去。在旁邊說話的人適時的伸出手，將她扶起靠著床頭，還替她立起軟枕墊在背後，動作雖是俐落卻不燥，動作力道都恰到好處。

「你是誰？」

發出的聲音軟弱無力還帶點沙啞，難聽極了，連火藍自己也嚇一跳。

那人臉上半遮著，只能看到一對灰眸映著燭火閃閃發光，手上玩樂般正輕拋個小瓶子，夜行裝扮渾身漆黑，只看得出身材修長，中性偏低的聲音則難分男女。

「我是幫你兒子送藥的信差。」

「藥…」火藍按住嘴唇，久病造成的味覺遲緩，讓她緩到現在才察覺血腥的味道瀰漫口腔內，明白自己喝了什麼，火藍按住喉嚨乾嘔起來。

比起用兒子的血治療自己，這種生命不要也罷！

然而已經嚥下去的血只留著腥甜氣在口中，怎也無法在吐出來。

看透了火藍的心思，來者皺眉提醒。「要真覺得罪過就快點好起來！」或許是覺得不該對病人太殘酷，又放緩聲調補充。「放心，妳只喝了一點點，那麼點血量根本不會要他的命。」

「紫苑呢？」

「還活著就是。」

「他還好嗎？有沒有…」

「精力充沛，問題很多，每天吵的很，這樣您放心了吧？」

「這樣啊…」

聽到對方用抱怨的方式告知兒子還安好無恙，母親先是鬆了口氣忍俊不住，隨即胸口一酸，原本乾澀已久的眼眶瞬間盈滿淚水。

原本大家都隱瞞著她紫苑自願成為藥人一事，連紫苑都只說了『我會讓媽媽好起來。』就離開沒再回來，讓她懸懸念念根本無法安心養病，後來出了事，她仍被矇在骨子裡，直到照顧她的婢女們聊天時不小心音量太大，被她偷聽到了，否則根本不會知道兒子早已失了蹤。

她不止一次企圖從身旁的人打聽紫苑的消息，她怎也無法相信乖巧的兒子會犯下殺人之罪，而且還是那麼兇殘的刀刀致命！然而府內封口令執行得很徹底，眾人噤若寒蟬，連一個願意透露隻字片語的人都沒有，本就病中的身子加上相思成疾，衰敗的速度更是快如山崩土潰，原本初病時還能自行打點生活，到後來成天昏睡幾乎不醒。

她是多麼想念唯一的孩子，她失去愛情失去自由失去了什麼都無所謂，獨獨不能失去兒子。那個總是掛著春雪初融般暖的笑容，天真不染塵埃的孩子，從不怨恨她沒給個正常身份，能清清白白正大光明成長的環境，反而總體諒母親的難處，很早就學會該開口時適度說話，不該開口時就保持沉默。

他的早熟與聰明反而令人心疼，甚至嘆息別這麼機靈就好了。

老鼠靜默著，看著甫獲愛子訊息的母親宣洩情緒，按照慣例，他已經將附近可能進出的地方都擺了迷香，一時三刻之內火藍還能夠盡情流淚不必界意外人眼光。

他僅是來確認，到底對方病到什麼程度。若說理由，自然是為了自己明天孤注一擲的任務，然而他更明白都是為了紫苑。

承認『為了紫苑』這件事情於他，已經越來越不困難了。

即使嘴巴上仍說不出口，出手的動作卻已經越來越乾脆。來此之前他企圖說服自己，只是要確認火藍的狀況到底有沒有影響到明天表演，心底卻揮之不去紫苑說起母親病情到最後哇哇大哭的臉。

於是他騙了紫苑劃破手指，擠出一點血，說是要實驗看看到底有無特殊作用，卻是入夜就直奔將軍府而來。紫苑繪製的地圖完全正確，讓他輕而易舉就潛入到院內深處，找到火藍養病的別院，迷倒守在門口和邊房守夜的護衛和侍從，直探入房。

不探則矣，一探心驚。躺在病床上雙頰乾澀凹陷的火藍，呼吸氣息也斷續夾雜哮喘，看起來就是撐不了多久了。孤注一擲還是將血藥灌進火藍口裡，他突然慶幸是自己單獨前來，若是紫苑看到這畫面不知會有多悲傷。

「我不能待太久，你有沒有要什麼話想跟紫苑說，我幫你帶到。」

或許是單純同情，也或許是同理於重要的人不能見面的痛苦，他拉下了遮住臉的套領，露出完整的面容。「紫苑很安全，現在是，之後也會是，這點我保證。」

哭泣耗費了太多力氣，明顯已經又虛弱下去的火藍，還是撐起笑容，顫抖著按住他放在床邊的手。

「…謝謝你！」

那笑容，跟他搶救回來時首度睜眼的紫苑一模一樣，體貼、溫和、惹人心疼，讓他想起自己講過的話，『怎樣的母親怎樣的孩子』，讓幼年失怙的他突然有點羨慕。

「知道我原本來的目的你就不會謝我了。」

「不，還是謝謝。」雖然力氣不大，卻是堅定的握住了對方的手。火藍知道來這一趟有多不容易，即使藥來的太遲，她的清醒也不過是迴光返照，也依然感謝對方冒險前來。

對方看起來年紀也不大，恐怕和紫苑差不了幾歲，相形卻是俐落機敏，精緻的臉龐卻有著不屬於該年紀應有的堅毅，一對眼珠子灰如初暗的夜色，銳利的彷彿要閃出星芒來。

她盯著對方，對方也盯著她，在等著她交待什麼，明明身處危險之中卻不見急躁，似乎突發任何狀況都能游刃有餘。這是個怎樣的孩子？怎會跟紫苑認識呢？紫苑沒給對方添麻煩吧？

然而她沒有問，對方肯替通緝中的兒子前來，已經證明了一切。末了，她只輕嘆。「你…愛那孩子吧？」

她望著老鼠瞪大的眼睛，因為猜中而笑彎了眉，自己的兒子有多迷人，母親心裡可是懸著明鏡呵！

突然被這麼直接說出心事，老鼠忍不住皺眉，嘖了一聲敷衍。被一張和紫苑七八分相似的臉點破這個事實，實在是頗為尷尬，事實上，他也曾思考過自己對於紫苑到底是單純同樣死裡逃生而相憫相憐，還是尋求認可自我的友誼，又或者真是情愛的依戀，卻總得不出個結論，但無論是歸屬於友情、親情還是愛情，都確實是愛著對方沒有錯。

又覺得胸口悶塞起來，火藍壓低聲音咳了幾聲，巍巍顫顫摸上床邊櫃子，取出一個銀白雕花的髮夾，遞給老鼠。

「只轉交這個？沒話要說？」

「嗯…給他，他就知道了咳咳…」掩住口咳喘，火藍覺得又疲憊起來，她其實還有好多話想請對方轉達，卻不知從何說起。

那是她最純白無暇披上嫁紗時的飾品，滿載對幸福的憧憬，如今她希望這份期待能化作給兒子的祝福，自由飛翔。

她想跟兒子道歉，自己是個失格的母親，沒能給唯一的孩子完美的世界，讓他無憂的快樂成長；她也想跟兒子道謝，在她察覺自己愛上的不過是個披著理想正義外皮的貪戀權力者，是他默默陪伴讓她覺得生活還有希望。

她還想跟兒子聊很多，書房前和他一起種下的鳳仙花之前開了，之前託人帶回的書還沒交換心得，遠在他城的娘家親戚斷了音訊多年突然又來了書信…以前總以為在一起日子還很多，朝夕相處只是稀鬆平常，不曾覺得有什麼事要急著一起做。人，總是非得要失去，才驚覺平凡的可貴。

「…就說…很愛他。」

最終，還是只能化作最簡單的一個字，卻是千言萬語的濃縮。她突然釋然於喝下兒子的血一事。他用這種方式還了母親給予血肉生命的恩情，這也是他離開自己前原本就許下的願望。

「知道了。」

收起髮夾，老鼠觀望四周，屋外似乎有細微聲響，他該走了。

「你知道密道吧？」火藍喘口氣，擔憂望著俊秀的少年，勉力舉起手指示方向。「…一路平安。」

「謝謝。」

從不輕易道謝的少年，誠懇的回應。他打開窗戶，確認外面尚無人覺察他的入侵，俐落翻身而出，順手闔上窗扉。